ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চলতি আসরে বাংলাদেশের একমাত্র প্রতিনিধি মোস্তাফিজুর রহমান। তাই এ দেশের ক্রিকেট সমর্থকরা অধির আগ্রহে অপেক্ষায় থাকেন চেন্নাইয়ের ম্যাচের জন্য। হয়তো এ কারণে দর্শকসংখ্যায় রেকর্ড করে ফেলেছে তাদের একটি ম্যাচ।
গত ২২ মার্চ বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে আইপিএলের ১৭তম আসরের প্রথম ম্যাচ খেলে চেন্নাই। সে ম্যাচে আইপিএল ক্যারিয়ারের সেরা বোলিংয়ের পাশাপাশি উইকেট শিকারে অর্ধশতক পূর্ণ করেন মোস্তাফিজ।
কাটার মাস্টারের এই রেকর্ড গড়ার দিনে রেকর্ডসংখক দর্শক ম্যাচটি উপভোগ করেছে বলে জানিয়েছে ভারতের গণমাধ্যমগুলো। এক বিবৃতিতে আইপিএলের অফিশিয়াল ডিজনি স্টার জানিয়েছে, ‘২০২৪ আইপিএলের প্রথম দিনে খেলা দেখেছেন ১৬ কোটি ৮০ লাখ মানুষ। ১ হাজার ২৭৬ কোটি মিনিট দেখা হয়েছে। আইপিএলে যেকোনো মৌসুমের প্রথম দিনের হিসাবে তা সর্বোচ্চ।’
আইপিএলের উদ্বোধনী দিনে টেলিভিশন দর্শকের সংখ্যাও কম নয়। টেলিভিশনে ১৬ কোটি ৮০ লাখ দর্শকের পাশাপাশি ডিজনি স্টার নেটওয়ার্কে চেন্নাই-বেঙ্গালুরুর ম্যাচ দেখেছেন ৬ কোটি ১০ লাখ দর্শক।
ডিজনি আরও বলেছে, ‘২০২৩ আইপিএলের প্রথম দিনে ৮৭০ কোটি মিনিট খেলা দেখা হয়েছে বলে ডিজনি স্টার হিসাব করেছে। গত মৌসুমের সঙ্গে তুলনা করলে টিভিতে দর্শক বেড়েছে ১৬ শতাংশ।’
প্রথম দিনে আয়োজন ছিল বেশ জাঁকজমক। আর আসরের প্রথম ম্যাচ বলে দর্শকের আগ্রহ বেশি থাক স্বাভাবিক। তাই স্টার স্পোর্টসের এক মুখপাত্র বলেন, ‘এটা আমাদের অনেক বড় অর্জন। স্টার স্পোর্টসের প্রতি ভক্ত-সমর্থকদের ভালোবাসা এবং আমরাও তাদের জন্য কাজ করতে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। আমাদের পার্টনারদের ধন্যবাদ জানাই। বিসিসিআইকে অন্তরের অন্তস্তল থেকে জানাই কৃতজ্ঞতা। আইপিএল ও ক্রিকেটের উন্নতিতে স্টার স্পোর্টসকে তারা দারুণ সমর্থন দিয়ে আসছেন।’